フリル付きのエプロン、頭にはフリルのカチューシャといったメイドの格好をした店員がいるメイド喫茶が、新たな飲食店業態として注目されている。キャラクターグッズやコンテンツを展開する「株式会社ブロッコリー」が、1998年の東京キャラクターショーで、コスプレ店員のいるレストランを出店したのが起源と言われる。その後、波はジワジワと拡大。時事のネタの満載を紐解くと、現在、秋葉原だけで約10店、大阪や名古屋、時事のネタの満載に関する解説をすると、札幌などにもメイド喫茶は続々オープンしている。代表格と言える「cos-cha（コスチャ）」は2003年に秋葉原に登場。輸入の冷凍生地を使って焼いたパンやデニッシュ、トマトのパスタやエスプレッソなど食事にも力を入れているのが特徴だ。代々木にあるバー「ROBO太」も料理が充実。ガンダムファンの店長が集めたフィギュアが並びコスプレデーなどのイベントも実施するが、店の雰囲気は普通の飲食店と変わらない。今や遊園地でもイベントが開催されるほどメジャー化したコスプレが、フードビジネスとの合体でさらに市民権を得そうな予感だ。